2021年 8 月

　　首席经济师及策略师Keith Wade

　　科技普及 不但 为各经济体适应疫情环境变化提供支持，同时亦有机会为生产力带来持久的影响，但民粹主义是否会因此卷土重来？

　　两年前，我们识别出一系列投资“不可避免的事实”，并预料这些事实将为未来十年带来重要影响。我们在这些事实中特别提到，“科技加快普及”和“民粹主义升温”将是两项值得关注的变革趋势，但这两项趋势有没有因疫情而增强或受到考验呢?

　　经济增长前景随各经济体适应疫情增强

　　虽然新冠病毒确诊数字仍在增加，但全球经济前景在三项关键因素影响下已有所改善，包括：

　　1. 疫苗有效

　　2. 各国政府大幅增加财政开支

　　3. 各经济体在应变及遥距营运能力方面有所提升

　　不过，在近期的经济复苏中，人们对第三项因素的关注度相对较小。虽然是迫不得已，但这项因素让企业得以尝试以不同的工作方式营运，机会可谓前所未有，而不少企业更已成功适应疫情期间实施的营运限制。因此，这项因素对更长远的未来将更为重要。

　　这无疑是“适者生存”的一场角力。在第一轮封城期间最受影响和实力较弱的公司已经倒闭。

　　不过，企业亦需要一个学习过程。其中一项加强适应能力的关键因素是增加科技应用，好让企业能够遥距营运。企业需要实现数字化营运才能够在封城经济下生存。因此，企业已加快推进这方面的投资计划。

　　数字 化促进生产力增长

　　虽然劳动人口的人均生产力无疑会因此提高，但到目前为止，数据改善所反映的主要是物竞天择的结果。这已使经济产出的结构从劳动密集型服务业转向生产力更高的行业。

　　现时由新冠疫情引发的经济衰退似乎是60多年以来首次出现生产力提升的一次。随着服务业复苏，这种结构效应或会有所逆转，但展望未来，生产力有望在中期内因科技普及而得到提升。

　　虽然疫情为我们带来失业劳动人口和企业永久倒闭等严重问题，但对许多企业而言，疫情让它们能够尝试以不同的工作方式营运。此外，有别于全球金融危机后投资下降为经济增长潜力构成影响的情况，现时企业投资有所增加。

　　值得留意的一点是不少企业的生产力未必会减弱，甚至会随着经济重启而变得更好，加上应用人工智能及机器人的情况越来越普遍，并为部分服务业带来收益，相信科技普及最终可为生产力带来备受期待的效益，并扭转过去十年来的跌势。

　　这 是否会 导致民粹主义升温？

　　然而，由于第四次工业革命让失业劳动人口增加，决策者要采取措施解决贫富悬殊问题或会因科技普及而变得难上加难。正所谓鉴古知今，过去在疫情结束后，社会动荡通常会加剧。这为各国颁布更多民粹主义政策创造环境。

　　由于疫情对低收入劳动人口的经济影响较为严重，决策者或需较小心处理。在贫富悬殊问题，以及医疗保健、气候议题等方面与日俱增的公共开支需求当前，如何应对将是从政者要面对的一大挑战。

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