刘化东

　　研究人员日前在摩洛哥一处海滩发现了早期人类足迹化石，化石上共有85个保存完好的人类脚印，是迄今全球最古老的人类脚印之一。该考古发现发表在近期出版的《科学报告》上。

　　研究报告第一作者、法国南布列塔尼大学地形学副教授蒙塞夫·塞德拉蒂称，他们偶然发现了第一个足迹，最初不敢相信这是早期人类的脚印化石，但随后发现了更多的脚印，且这些脚印最终构成了两条清晰的足迹路径。该考古遗址是北非和地中海南部唯一已知的人类足迹遗址，对该遗址的分析表明，这里保存着两条足迹路径，共有85个早期人类脚印，是由至少5位早期人类在海滩上留下的。

　　研究小组通过测定该遗址或附近特定矿物质最后一次暴露在高温或阳光下的时间，依据构成缓坡海滩沙子大部分石英微粒的年龄，认为这些足迹的年代可追溯至大约9万年前，即更新世晚期，也被称为最后一个冰河时代。塞德拉蒂认为，“这片海滩的特殊之处在于它位于一个覆盖粘土沉积物的岩层之上，这是脚印能够完好保存的主要原因。”

　　下一步，研究人员想搞清楚冰河时代的人在海滩上干什么。不过，他们必须尽早采取行动，因为海岸岩层正处于逐渐坍塌状态，最终可能完全损毁这些早期人类足迹化石。(北京日报)