据美国趣味科学网站10月14日报道，这种疾病几十年前首次被发现，但几乎被世人遗忘了，一种新命名的糖尿病类型源于营养不良，据信影响着上千万人。

　　科学家正式确认了一种新型糖尿病，被称为5型糖尿病，据信全球有2000万至2500万人患有这种类型的糖尿病。

　　这种疾病在亚洲和非洲最为常见，70多年前首次被发现，但直到现在仍被人们忽视。

　　传统医学教科书上描述了三种主要类型的糖尿病：1型糖尿病：免疫系统错误地攻击胰腺中产生胰岛素的细胞，导致危险的高血糖和酮症酸中毒的风险——这是一种潜在的危及生命的疾病，身体会通过分解脂肪来获取能量。2型糖尿病：最为常见的类型，当身体对胰岛素反应失常或胰岛素分泌不足时就会发病。妊娠期糖尿病：怀孕期间出现的现象，其特征是胰岛素抵抗，通常认为由激素变化引发。

　　除此之外，其他罕见类型的糖尿病可能是由特定基因突变或疾病所引发。不过现在科学家确认了一种新型糖尿病，其病因与其他类型糖尿病截然不同。

　　今年早些时候在印度举办的国际专家会议上，这类糖尿病被正式命名为“5型糖尿病”。之所以选择“5型”这个名字，是因为除了1型糖尿病和2型糖尿病之外，已有研究人员提出将其他类型糖尿病定为“3型”和“4型”。

　　密歇根大学内分泌学家、助理教授雷切尔·雷纳特博士在一封电子邮件中告诉趣味科学网站：“5型糖尿病的特点是胰岛素分泌不足，导致血糖水平升高，与其他形式的糖尿病相似。然而，5型糖尿病与自身免疫（1型糖尿病病因）以及胰岛素抵抗（2型糖尿病中常见）无关。同时缺乏较罕见的3型、4型糖尿病的特征。”

　　雷纳特说：“患有5型糖尿病的人通常体重较轻，并且在生命早期有过营养不良的历史。”医学界认为，长期营养不良会在生命早期损害胰腺，使其分泌胰岛素的细胞永久衰弱。所以胰腺无法产生足够的胰岛素，但如果病人接受胰岛素治疗，其细胞可对胰岛素产生反应。

　　5型糖尿病的治疗需要谨慎对待，因为过多的胰岛素加上过少的食物——这是低收入国家的普遍情况——或可导致危险的低血糖。雷纳特说：“对于糖尿病患者而言，知晓自己的糖尿病患病类型非常重要，这样他们才能得到正确的治疗。”

　　今年早些时候，发表在英国《柳叶刀·糖尿病和内分泌学杂志》上的《撒哈拉以南非洲年轻型糖尿病》研究重新引发了人们对这类疾病的兴趣。该团队的最初目的是要调查喀麦隆、乌干达和南非近900名年轻人的1型糖尿病情况。

　　但当研究人员分析血液样本时，发现大约三分之二的参与者缺乏1型糖尿病患者所具有的自身免疫标记物。进一步化验显示，与典型的1型糖尿病不同，这些人仍能产生少量可测量的胰岛素。但他们的胰岛素水平低于典型的2型糖尿病水平。这些发现均指向了一种独特的、非自身免疫性的胰岛素缺乏型糖尿病。

　　上世纪50年代初，英国医生菲利普·休-琼斯在牙买加金斯顿附近的糖尿病诊所接诊了13名患者，他们的症状并不符合1型或2型糖尿病。休-琼斯将之称为“J型”，“J”代表牙买加，但这很快就被世人遗忘了，以至于被忽视了几十年。

　　雷纳特说，正确命名一种疾病不仅可以帮助临床医生找到最佳治疗方案，还可以帮助研究人员追踪疾病的流行情况，并确定影响患者预后的因素。

　　尽管5型糖尿病可能已经存在了几十年，但由于缺乏这方面的研究，人们对它的了解甚少。印度浦那KEM医院糖尿病科主任奇塔兰詹·亚杰尼克说，承认这一类型存在是确保这类疾病不再被忽视的关键，他也是《柳叶刀·全球卫生》杂志上发表的关于5型糖尿病国际共识声明的合著者。

　　“要搞清楚这类疾病的病因、机制和治疗方式，需要进一步的研究和资金支持，”他在一封电子邮件中告诉趣味科学网站，“名字对于吸引注意力和资助机会而言十分重要。不然，它将被淹没在各种常见糖尿病的背景噪音中。”（编译/文怡）