以色列研究团队开展的一项新研究发现，珊瑚礁不仅是海洋生物多样性的“热点”，还在时间维度上对周边海域微生物群落的组成和活动形成日节律性影响，进而塑造海洋生态系统中能量与营养物质的流动方式。相关论文已发表在美国《科学进展》杂志上。

　　据耶路撒冷希伯来大学近日发布的新闻公报，研究团队在红海亚喀巴湾北部对位于珊瑚礁上方的海水进行高频率采样，并与附近开阔海域进行对比，系统追踪了冬季和夏季微生物群落的变化。

　　研究发现，珊瑚礁海域中的细菌和微藻数量长期显著低于邻近的开阔海域，表明珊瑚礁生态系统可能通过生物摄食等方式“清除”了部分微生物。与此同时，异养原生生物（以细菌为食的微小捕食者）在夜间数量明显增加，有时增幅高达80%，这显示捕食作用在塑造微生物动态中发挥着关键作用。

　　研究人员还发现，在珊瑚礁水体中，一种与珊瑚共生的甲藻同样显示出明显的日节律性变化，其遗传信号通常于中午前后达到峰值，这可能与光照条件和珊瑚新陈代谢活动密切相关。研究人员说，这些微生物每天的节律变化幅度在某些情况下甚至超过季节性差异，这表明在研究珊瑚礁相关微生物群落时，一天中的具体时间是一个至关重要却长期被忽视的因素。

　　研究人员表示，珊瑚礁并非被动地被微生物环绕，而是在时间维度上主动塑造微生物生命活动，形成在不同季节重复出现的日节律性变化，这对整个生态系统中的能量和营养循环具有重要影响。在全球海洋环境持续变化背景下，微生物的日节律性变化有望成为评估珊瑚礁功能状态和生态健康状况的敏感指标。