据英国《新科学家》周刊网站3月5日报道，人们首次用光创造出一种可以像液体一样流动的奇特固体。研究它将帮助科学家更好地理解物质的奇异量子态。

　　意大利国家研究委员会的季米特里斯·特里波乔治斯说：“我们的确把光变成了一种固体。这令人惊叹。”他说，同样来自意大利国家研究委员会的达尼埃莱·圣维托在10多年前就展示了光是如何变成液体的。现在，特里波乔治斯、圣维托和他们的同事用光制造出的不是普通固体，而是量子“超固体”。

　　“超固体”同时具有零黏性和类似于盐晶体中原子排列方式的类晶体结构。在量子领域之外找不到与这些奇特材料相似的物质。正因为如此，它们以前只能在将原子温度降至极低水平的实验中产生。

　　但在这项实验中，研究人员用半导体砷化铝镓和激光代替了超冷原子。

　　他们将激光照射到一小块半导体上，这块半导体上有狭窄的隆起。光和这种材料之间复杂的相互作用最终形成了一种名为极化激元的混合粒子。隆起限制了这些“准粒子”的移动方式以及它们所具有的能量，从而使极化激元形成“超固体”。

　　圣维托说，研究小组必须非常精确地测量这种被捕获和转化的光足够多的属性，才能证明它既是固体又是没有黏性的液体。他说，这是一项挑战，因为科学家们以前从未用光创造出“超固体”，也没有对这样的“超固体”进行过实验评估。

　　巴黎索邦大学的阿尔贝托·布拉马蒂说，这项新实验能帮助物理学家全面了解量子物质如何通过相变改变自身状态。他说，研究小组清楚地展示了他们制造出一种“超固体”，但要了解它的性质，还需要进行更多的测量。

　　特里波乔治斯说，基于光的“超固体”可能比以前用原子制造的“超固体”更容易操控，这可能使他所在团队开展的实验成为朝着理解一系列新奇且令人惊讶的物质类型迈出的第一步。

　　他说：“我们确实处于某种新事物的开端。”（编译/李莎）