英国《新科学家》周刊网站9月16日刊登题为《超越平均寿命的秘诀是什么？》的文章，作者是格雷厄姆·劳顿，内容编译如下：

　　我的父母都已年过八旬，就这个年纪而言，他们身体相当健康。我希望他们能继续健康地生活很多年。那么，从80多岁活到100岁甚至更长寿的秘诀究竟是什么？

　　运气很重要：避免致命事故或传染病，生活在享有清洁水源和完善医疗保健体系的和平国家。如果你中了基因彩票，那也会有帮助。女性活到百岁的概率远高于男性：百岁老人中超过四分之三是女性，而且女性也在有史以来最长寿的人类名单上占据绝对优势。

　　长寿往往具有家族遗传性，遗传学家已经发现成百上千种与长寿相关的基因变异。对双胞胎和家谱的研究表明，与极长寿相关的生物学特征约有30%可以遗传。纽约市爱因斯坦医学院研究“超级老人”的尼尔·巴尔齐莱说，这些基因中的大多数似乎能够显著增强对老年疾病(如心血管疾病)的抵御能力。

　　长寿基因

　　判断你是否具有长寿基因的最佳方法是观察你的父母(如果可能的话)。你无法改变自己的脱氧核糖核酸(DNA)，但好消息是，仍然有足够的空间进行积极干预。这可能意味着过有节制的生活，包括良好的饮食、充足的运动和清醒的头脑。然而，令人惊讶的是，这些似乎并没有太大影响，至少对那些已经超级长寿的人而言是如此。

　　2011年一项研究深入探查477名达到95岁高龄且仍可独立生活的阿什肯纳兹犹太人的生活方式。他们当中四分之三是女性，最年长者已达109岁。研究人员收集了他们的饮食、运动、吸烟、饮酒和体重指数等数据，将其与同期出生、具有代表性的普通人群样本(其中大多数人已经去世)进行对比。结果显示，没有显著差异。这些长寿者与已故同龄人一样，经常饮酒，并且有相似的体重指数和运动量。

　　巴尔齐莱警告说，不必过度解读这一点。这些高龄人群中大概相当一部分幸运儿遗传了一套优秀的长寿基因，能够抵抗许多对我们常人而言可能是致命的健康威胁。

　　对普通人而言，健康的生活方式对在80岁以后保持活力至关重要。巴尔齐莱说：“有四件事：优化你的运动、睡眠、饮食和社交联系。”随着年龄增长，力量和柔韧性训练变得越发重要，而保持8小时睡眠也是一个理想目标。他说，地中海式饮食结合间歇性禁食也非常有效。

　　认知因素

　　如何维护我们的认知能力也至关重要。这是2024年一项关于长寿生命历程的研究得出的结论。这项研究对英国洛锡安出生人口队列研究的547名参与者进行长达24年的跟踪调查，这些参与者在79岁之后依然保持健康。研究表明，晚年认知能力是预测高龄参与者生存的重要指标，对寿命的影响甚至超过身体机能。

　　这凸显通过建立新的大脑连接或“认知储备”在一生中不断强化大脑的重要性。然而，该研究发现，三个早期生活因素(童年社会阶层、11岁时的智商和受教育年限)是79岁时仍保持较高认知功能的关键。

　　社交联系或许是令人意外的因素。几年前，瑞典哥德堡大学的博·约翰逊和瓦尔盖尔·托瓦尔松深入研究了699名已故八九十岁及百岁老人的数据，以探究那些只活到80岁出头和那些活到快90岁甚至更长寿的人之间有何区别。不出所料，他们发现健康的生活方式确实提高了长寿的可能性，但社会因素也发挥了重要作用。托瓦尔松说：“或许最引人注目的发现，至少对普通大众而言，是那些所谓的‘软’因素的相对重要性，即更高的生活满意度和更紧密的社会联系。”

　　那些年过八旬、有人聊天、自认为拥有朋友圈的人，就比那些缺乏陪伴或感到被抛弃的人活得更久。这种社交联系越亲密，情感上的满足感就越强。

　　生活满意度也有重大影响。该结论基于受访者对13项陈述的回答，例如“随着年龄的增长，现实似乎比预期更好”和“回首往事，我并未得到大多数真正想要的东西”。

　　其他研究人员也发现，生活满意度低是80多岁男性早逝的一个主要风险因素。加拿大温尼伯马尼托巴大学的首席研究员菲尔·圣约翰说：“生活满意度与死亡率之间的关联并不意外，但这种关联的影响之大令我们震惊。”（编译/赵菲菲）