据美国《新闻周刊》网站8月30日报道，一款通过人工智能(AI)技术“升级”的听诊器可帮助医生在短短15秒内检测出3种心脏疾病。

　　这是英国帝国理工学院研究人员的突破性发现。他们证明，这款智能听诊器能够提高心力衰竭的早期检出率。

　　听诊器最早发明于1816年，用于聆听人体内部声音。但上述研究称，得到技术辅助的听诊器功能远不止于此。它可分析人耳无法捕捉到的心跳和血流的细微差异，并能同步完成快速心电图检测。

　　英国心脏基金会临床主任、心脏顾问医师索尼娅·巴布-纳拉扬博士在一份声明中表示：“这是对两百多年前发明的简易听诊器进行21世纪升级的优雅典范。”

　　帝国理工学院的帕特里克·贝希蒂格博士补充说：“令人惊叹的是，智能听诊器仅需进行15秒检查，AI即可快速交付检测结果，表明受试者是否患有心力衰竭、房颤或心脏瓣膜病。”

　　研究团队指出，医生仍将负责筛选哪些患者适合接受AI听诊器的检查，因此他们对可疑症状的临床判断依然至关重要。

　　在美国，有近670万20岁及以上成年人患有心力衰竭，即心脏无法正常向全身泵送血液的情况。其中部分患者可能是突然出现症状的，另一些人的病情则是逐渐发展的。

　　帝国理工学院的米希尔·凯尔希克博士在一份声明中表示：“多数心力衰竭患者仅在因病情严重到急诊室就诊时才被确诊。本次试验表明，AI听诊器可能改变这一现状。它为全科医生提供了快速简便的早期问题识别工具，使患者能更早获得正确治疗。”

　　这项研究覆盖200余家诊所的150多万注册患者，重点关注存在气短、疲劳或下肢/足部肿胀等症状的人群。该项技术总计在12725名患者中进行了试验。

　　研究结果显示，接受智能听诊器检查者被诊断出心力衰竭的概率是未接受其检查者的两倍，被诊断出房颤(一种可增加中风风险的异常心律)的概率是后者的3.5倍，被诊断出心脏瓣膜病(一个或多个心脏瓣膜无法正常工作的疾病)的概率也接近后者的两倍。

　　若被判定为高风险，参与者需通过检测血液中一种名为BNP的激素(心力衰竭患者的该指标会升高)和心脏扫描来确认诊断。

　　这款设备大小约如一张扑克牌，置于患者胸部即可录制心电信号，并可通过麦克风记录血液流经心脏的声音。数据被安全传输至云端存储区，由经过数万人健康数据训练的AI算法进行分析，可检测出人类医生可能遗漏的细微心脏问题。

　　表明患者是否被标记为心力衰竭风险人群的检测结果将直接发送至智能手机。

　　另一独立算法可检测房颤。该疾病常无症状却是某些中风的诱因，可通过抗凝血药物加以控制。

　　研究人员指出，研究中配备智能听诊器的诊所有70%在12个月后停止使用该听诊器或使用频率极低。研究人员认为需进一步将该技术整合至医生现有工作流程，以推动更广泛普及。

　　研究还显示，经AI听诊器判定为疑似心力衰竭的患者中，有2/3在后续血液检测或心脏扫描中未确诊。

　　研究人员承认这可能引发不必要的焦虑和检查，但强调对其他患者而言，AI听诊器能检测出原本可能被忽略的心力衰竭征兆，并节省转诊时间。

　　本研究由英国国家卫生与保健研究所、英国心脏基金会和帝国健康慈善组织资助。

　　该团队正计划将这款由总部位于美国加利福尼亚州的埃科健康公司生产的智能听诊器推广至威尔士、南伦敦和萨塞克斯的医疗机构。 （编译/林朝晖）