据美国《科学日报》网站8月31日报道，美国《衰老》杂志最近刊登了一篇题为《锻炼作为衰老防护剂：聚焦表观遗传衰老》的新研究论文。

　　在日本东北大学的川村卓司(音)的带领下，研究人员审视了现有的科学研究证据，这些证据表明，定期锻炼、体力活动和健身可能影响表观遗传衰老，并可能逆转其发展，这就为延长健康寿命和改善长期健康提供了一种有希望的方法。

　　表观遗传衰老是指人体脱氧核糖核酸(DNA)的变化，这种变化反映了一个人在分子水平上的衰老速度。用来测量这种衰老的是表观遗传时钟，它能分析DNA甲基化模式，DNA甲基化是一种可以影响基因活性的化学修饰。与仅仅计算寿命长短的年龄不同，表观遗传衰老能够更准确地反映人体细胞和组织的功能状况。这一过程受生活方式等多种因素的影响，现已成为研究衰老的重要工具。

　　研究论文指出，虽然一般的体力活动(例如散步或做家务)也有益健康，但有计划、重复且有目标的锻炼似乎对减缓表观遗传衰老有更强的效果。身体素质、尤其是良好的心肺功能，也与表观遗传衰老减缓密切相关。

　　论文作者还讨论了人体和动物研究的关键发现。在小鼠中，有计划的耐力和阻力训练减少了肌肉组织中与年龄相关的分子变化。在人类中，为期数周的运动干预使血液和骨骼肌中的生物年龄标志物减少。一项研究发现，日常久坐的中年女性仅仅经过八周的有氧和力量训练，其表观遗传年龄就减小了两年。另一项研究表明，摄氧量(心血管健康状况的一个关键指标)较高的老年男性，其表观遗传衰老会显著减缓。

　　论文作者指出：“这些研究结果表明，通过锻炼保持身体素质，可以延缓多个器官的表观遗传衰老，这也支持了锻炼作为衰老防护剂对人体各种器官有益的观点。”

　　该研究还分析了哪些器官从锻炼中受益最多。虽然骨骼肌一直是研究的重点，但新证据表明，定期的体育锻炼也可能减缓心脏、肝脏、脂肪组织甚至肠道的衰老。此外，研究发现，奥运会运动员的表观遗传衰老速度比非运动员慢，这表明长期高强度的体育锻炼可能具有持久的抗衰老效果。（编译/王笛青）